Column Nicoline Meijer
Bied mensen ontwikkelruimte
De binnenstad van Utrecht huisvest een bijzonder initiatief: Makers. Een combinatie van winkel, podium en ontmoetingsplek. Een vrijplaats om te leren, te experimenteren en te creëren. Mbo-studenten maken die plek. Zij openen de deur naar verhalen die verteld willen worden. Verhalen over vakmanschap en ondernemerschap, over ongekende talenten en over meedoen.
Makers staat symbool voor iets groters: ontwikkelruimte. In het oude Griekenland noemden ze dat een agora: het centrale plein waar mensen elkaar ontmoetten, waar je vrij kon spreken, luisteren en meedoen. Een plek waar de samenleving werd gevormd. Die ruimte hebben we ook nu hard nodig.
Ontwikkelruimte voor talenten
Het plein van toen heeft tegenwoordig andere vormen, maar de functie is hetzelfde. We hebben ruimte nodig om te leren, te ontdekken en te experimenteren. Dat begint al vroeg op school. Geef kinderen de ruimte om hun interesses te verkennen en hun talenten te ontwikkelen – cognitief, praktisch, sociaal of creatief. Koester die brede waaier aan talenten vanaf de basisschool. Laten we afstappen van een selectiemaatschappij en bewegen naar een talentenmaatschappij.
Leven lang ontwikkelen
Leren stopt niet bij een diploma. Het gaat een leven lang door. De keuze voor een opleiding is een startpunt, geen eindstation. Onderweg kun je altijd van richting veranderen, bij- of omscholen en nieuwe talenten ontdekken. Eerst leren om dan pas te werken? Die volgorde is niet meer vanzelfsprekend. Soms bloeit talent pas later op, als de omstandigheden kloppen.
Meedoen
Maar ontwikkelen is niet voor iedereen vanzelfsprekend. Veel talent blijft ongezien en onbenut. Dat kunnen we ons simpelweg niet veroorloven. De arbeidsmarktkrapte is groot, zeker in sectoren als zorg en welzijn, onderwijs, techniek en ICT. Daarbovenop veranderen beroepen door technologie en digitalisering sneller dan ooit.
Juist daarom hebben mensen ontwikkelruimte nodig die past bij wat ze kunnen en waar hun talenten liggen. Werkgevers, onderwijs en overheden moeten die ruimte samen organiseren. Dat gebeurt in de 35 arbeidsmarktregio’s van ons land, elk met een Regionaal Beraad en een Werkcentrum. Hier maken publieke en private partijen gezamenlijke keuzes voor een toekomstgerichte arbeidsmarkt, zodat iedereen duurzaam kan meedoen.
MaakJeStap als moderne agora
De ontwikkelruimte om te leren, om- en bij te scholen krijgt in onze regio vorm via MaakJeStap. Dit is eigenlijk de digitale versie van het centrale plein van weleer: een open ontmoetingsplek voor werkgevers en inwoners. Iedereen kan meeluisteren en meedoen. Het Regionaal Talentfonds stelt scholingsvouchers beschikbaar en het Werkcentrum helpt bij vragen over werk en scholing. Zo organiseert de regio samen ontwikkelruimte die aansluit bij de talenten en vaardigheden van mensen.
Nationale talentstrategie
Utrecht mag best trots zijn. De term talentenmaatschappij is hier ontstaan. In het coalitieakkoord van het kabinet- Jetten, ‘Aan de slag’ , wordt gesproken over een nationale talentstrategie die ervoor moet zorgen dat Nederland voldoende talent aantrekt, ontwikkelt en behoudt – met het mbo als volwaardig eindstation.
Skills The Finals
En wie talent in actie wil zien, moet op 4 en 5 maart 2027 in de Jaarbeurs zijn. Dan schitteren meer dan 600 vmbo‑leerlingen en mbo‑studenten tijdens ‘Skills The Finals. Ze tonen hun vakmanschap en strijden om de titel Nederlands Kampioen. Onderwijs en bedrijfsleven bieden hier letterlijk het podium aan de vakmensen van morgen. Ik roep Utrechtse bedrijven dan ook op om mee te doen, want dit zijn jullie toekomstige talenten.
Utrecht barst van talent
Laten we zorgen voor voldoende ontwikkelruimte. Voor plekken waar talent gezien wordt, groeit en bloeit.
Plekken zoals Makers.
Broedplaatsen waar kunstenaars, makers en creatievelingen kunnen experimenteren, waar de verbeelding kan stromen en nieuwe inzichten ontstaan.
Plekken zoals de agora van weleer.
Plekken die ons helpen om samen de toekomst van Utrecht te maken. Waar leren, ontwikkelen en experimenteren voor iedereen vanzelfsprekend zijn.
Nicoline Meijer
Lid Utrecht Development Board
![Bied mensen ontwikkelruimte]](/assets/images/pasfotos/nicoline_meijer.jpg)
Richard Kraan
INTERVIEW"Leefbaar, gezond en uitdagend"
“Niet wachten tot problemen ons boven het hoofd groeien. Nu inzetten om Utrecht leefbaar, gezond en uitdagend te houden”. Voor UtrechtDB-lid Richard Kraan is dit het centrale thema. “Werkgelegenheid, voorkomen van uitsluiting, daar moeten we aan werken. Als we slagen, zijn we als stad uniek.”
Vanaf het eerste uur, de oprichting in 2009, draait Richard Kraan mee in de UtrechtDB. Hij was een van de wegbereiders voor het platform dat wil dienen als smeerolie voor samenwerking tussen overheid, bedrijven en opleidingen in de stad Utrecht.
> Lees het hele interview > Alle interviews