Eric van Dorp

"Gemeente, ontwikkel een visie en gá ervoor"

door Agnes Koerts

"Utrecht is een warme stad. Klein genoeg om behapbaar te zijn, met een overzichtelijk centrum. De universiteit geeft een enorme levendigheid. Helaas heeft de stad net niet de ambitie die zij zou moeten hebben. Utrecht kan een slag aantrekkelijker zijn. Nu is het de stad van het ‘net niet' ", zegt Eric van Dorp, sinds 2015 lid van de Utrecht Development Board. Volgens hem moet de gemeente "een visie ontwikkelen en ervoor gáán" .

De stad groeit snel, en wil ook groeien. "Maar ik ben bang dat de balans zoek raakt tussen wie waar woont en wat bouw je voor wie. Als ik het vanuit het onderwijs bekijk, zie ik overal nieuwe huizen, maar hoe houd je de stad daar leefbaar. Er ontstaan heel veel verstilde wijken. Je hebt ook variatie, vertier, leisure nodig."

Overvecht en Leidsche Rijn

De bevolkingssamenstelling in Utrecht dreigt wat te gaan wringen, aldus Eric van Dorp. "De middenklasse ontbreekt. We hebben veel hoogopgeleiden, en aan de andere kant armoede en steeds meer problemen. Natuurlijk is het goed dat wijken worden opgeknapt, maar je dringt mensen dan bij elkaar. Bijvoorbeeld Overvecht en misschien Leidsche Rijn worden eenzijdig, en wellicht bronnen van onrust."

conciërges nodig

Hij verlangt dat de gemeente de regie beter oppakt. "Dit kan je niet aan het bedrijfsleven overlaten. De gemeente moet clubs bedenken en ondersteunen, het onderwijs inzetten en zien waar banen te vergeven zijn. Bijvoorbeeld bij onze scholen: goede conciërges zijn belangrijk. Maar wij kunnen twee parttime conciërges per school zelf niet betalen. Coachen en opleiden doen we graag. Als de gemeente zou zeggen: wij betalen ze, dan snijdt het mes aan twee kanten. De scholen gaan vooruit. En we geven veel meer mensen het gevoel dat ze ertoe doen: je betekent wat."

Spiraal van niet meetellen

In zijn ogen is een tweedeling in de stad scherper geworden dan vroeger: "Toen was er de kloof tussen lage en hoge inkomens, een voornamelijk economisch probleem. Het onderwijs moest ‘verheffen'. Daar is een component bij gekomen. Die te maken heeft met andere culturen, met denken over islam, vluchtelingen, veranderde politieke houding. Wij zien een tweede probleem groeien: mensen belanden in een spiraal van buiten gesloten voelen, niet meetellen".

Onderwijs is de toekomst

Met zijn dagelijks werk voor scholenkoepel SPO en daarnaast via de verbindingen die de UDB legt, denkt Eric van Dorp iets bij te dragen aan het klimaat in Utrecht. Hij zegt: "Het onderwijs is de toekomst. Alles wat we aan de kinderen meegeven aan burgerschap, aan geestelijke bagage, aan mogelijkheden zodat ze voldoende geëquipeerd het leven ingaan, geeft hoop voor de toekomst."

Meer interviews

Home » Interviews » Eric van Dorp